沸石是沸石族礦物的總稱，是一種含水的堿或堿土金屬鋁硅酸鹽礦物。全世界已發(fā)現(xiàn)天然沸石40多種，其中最常見的有斜發(fā)沸石、絲光沸石、菱沸石、毛沸石、鈣十字沸石、片沸石、濁沸石、輝沸石和方沸石等。已被大量利用的是斜發(fā)沸石和絲光沸石。沸石族礦物所屬晶系不一，晶體多呈纖維狀、毛發(fā)狀、柱狀，少數(shù)呈板狀或短柱狀。

沸石具有離子交換性、吸附分離性、催化性、穩(wěn)定性、化學(xué)反應(yīng)性、可逆的脫水性、電導(dǎo)性等。沸石主要產(chǎn)于火山巖的裂隙或杏仁體中，與方解石、石髓、石英共生；亦產(chǎn)于火山碎屑沉積巖及溫泉沉積中。

一些相關(guān)研究已經(jīng)證明，沸石作為飼料添加劑可以促進(jìn)豬生長(zhǎng)的性能，并且不會(huì)對(duì)豬的健康產(chǎn)生負(fù)面影響。在飼料中加人1%-2%的低比例天然斜發(fā)沸石可以對(duì)豬的生長(zhǎng)產(chǎn)生顯著影響。含有沸石的飼料可以改善豬的平均日增重和/或者飼料轉(zhuǎn)化率，也可以提高母豬的生產(chǎn)性能。飼料中加入沸石可以減緩食物通過消化道的速度，從而提高營養(yǎng)的利用率
在飼料中添加沸石能夠吸附胃腸道內(nèi)的NH4+,使大部分原本要以尿的方式排出體外的氮轉(zhuǎn)化為以糞便的方式排出體外，從而在降低了大氣內(nèi)氨氣的濃度。