沸石是沸石族礦物的總稱，是一種含水的堿或堿土金屬鋁硅酸鹽礦物。全世界已發(fā)現(xiàn)天然沸石40多種，其中最常見的有斜發(fā)沸石、絲光沸石、菱沸石、毛沸石、鈣十字沸石、片沸石、濁沸石、輝沸石和方沸石等。已被大量利用的是斜發(fā)沸石和絲光沸石。沸石族礦物所屬晶系不一，晶體多呈纖維狀、毛發(fā)狀、柱狀，少數(shù)呈板狀或短柱狀。

沸石具有離子交換性、吸附分離性、催化性、穩(wěn)定性、化學反應性、可逆的脫水性、電導性等。沸石主要產(chǎn)于火山巖的裂隙或杏仁體中，與方解石、石髓、石英共生；亦產(chǎn)于火山碎屑沉積巖及溫泉沉積中。

一些相關研究已經(jīng)證明，沸石作為飼料添加劑可以促進豬生長的性能，并且不會對豬的健康產(chǎn)生負面影響。在飼料中加人1%-2%的低比例天然斜發(fā)沸石可以對豬的生長產(chǎn)生顯著影響。含有沸石的飼料可以改善豬的平均日增重和/或者飼料轉化率，也可以提高母豬的生產(chǎn)性能。飼料中加入沸石可以減緩食物通過消化道的速度，從而提高營養(yǎng)的利用率
在飼料中添加沸石能夠吸附胃腸道內的NH4+,使大部分原本要以尿的方式排出體外的氮轉化為以糞便的方式排出體外，從而在降低了大氣內氨氣的濃度。